Diese Ausgabe setzt die deutsche Übersetzung neben den englischen Originaltext. Der Ich-Erzähler, Humphrey van Weyden, ein wohlhabender Literaturkritiker und Büchernarr, erleidet in der Bucht von San Francisco Schiffbruch und wird von dem Robbenfänger "Ghost" aufgenommen. Dessen Kapitän Wolf Larsen, der von Moral nichts hält und ein brutales Gewaltregime auf seinem Schoner führt, denkt überhaupt nicht daran, den Schiffbrüchigen an Land zu setzen. So muss van Weyden, zunächst als Küchenjunge, die Fahrt zu den Fanggründen mitmachen und ist dabei nicht nur den Widrigkeiten der harten Arbeit und des Meeres ausgesetzt, sondern muss sich in einem fortwährenden Kampf ums Überleben gegenüber Wolf Larsen behaupten. Eine weitere Wendung nimmt der Roman, als eine Frau an Bord kommt ...