Det dystra och skrangliga stadsbarnet som hämtar in skräp till sina sommarföräldrar ute i skärgården. En kvinna i ett höghus som desperat vill tala känslor och minnen. Nyheten om gymnastiklärarens självmord som bortförklaras och tystas ner med klämkäcka fraser och sprit. I 12 berättelser tar Tove Jansson sig an resande och mänskliga möten som tematik, företeelser som bär på både frihet och fångenskap. Hon väjer inte för det svåra, men överger aldrig sin varma humanism.