Edgar Allan Poe (1809 – 1849) consideraba "La caída de la casa Usher" (1839) como lo mejor que había escrito después de su cuento "Ligeia". No obstante, lejos estaría de suponer al escribirlo, que sus líneas iniciarían el extenso campo de lo que podemos denominar la "literatura de terror", que tanto éxito tendría en las letras y en el cine del S. XX.

Obra densa y compleja, nos llega a nosotros como una genial alegoría sobre la enfermedad y la muerte y como una obra maestra del terror psicológico.

Julio Cortázar, que con tanta lucidez analiza la obra de Poe, insiste también en la presencia de elementos autobiográficos en "La caída de la casa de Usher", y los psicólogos han señalado en sus páginas necrofilia y sadismo, además de tendencias alucinatorias resultantes del consumo del opio... Seguramente en ellas refleja Allan Poe mucho de su existencia trágica y sus obsesiones.

En suma, así como podemos decir que en "Los crímenes de la calle Morgue" Allan Poe nos anticipaba la literatura policial de Conan Doyle, en "La caída de la casa Usher" hará lo mismo con la literatura de terror del S.XX, cuyo mayor exponente será Stephen King.