这是《长江东流去》三部曲的上卷，仿佛是一幅徐徐展开的绚丽画卷的素描底稿，类似于《星球大战》（Star Wars)里的前传。

《三国演义》里织席贩履时的刘备、《水浒传》里逼上梁山前的林冲、《阿甘正传》里靠着支架行走的少年阿甘、《狂飙》里守着鱼摊谋生的高启强，...，都是一群被人忽略、被人嫌弃、被人霸凌、甚至被人置于死地的普通人，但也是最接地气、最能和我们产生共鸣的"卑微的开始" (Humble Beginnings)。

本书里的龚一澄亦如此，一个出生于长江下游一座江南小城的七零后，同他的许多同胞们一道，投身于上个世纪九十年代初的"出国潮"，"美"梦成真后，一路走来，却似筚路蓝缕。校外找餐馆打工，切菜帮厨端盘子，偶尔还露宿街头；校园里的日子也不平静，刚有起色，又不慎卷入了意外的漩涡，陷入了一场阴谋，备受煎熬，而他的朋友，在困境中挣扎，甚至付出了生命的代价......