Lange jaren geleden was er in het plaatsje Hamelen een ware rattenplaag gekomen. Overal kwamen die brutale dieren en niets was meer voor hen veilig. Op de zolder, in de kelder, in de stallen bij het vee, ja zelfs aten ze de worsten en de hammen, die in den schoorsteen hingen om gerookt te worden, op. De mensen uit Hamelen wisten zich geen raad. Zelfs de burgemeester en de geleerden uit de stad wisten niet hoe ze ervan af moesten komen.