從古典中國到傳統中國；從封建體制到郡縣帝國，是中國史上的一大變局。從社會經濟結構、政治制度到思想意識，是一整體而典範式的大轉變。而一個新時代的出現，必然意味著異於過去的新世界觀的出現。政治體制上如此重大的改變，也必然意味著對權力正當性的重新詮釋，亦需要另外一套世界觀來重新安頓其合理性與正當性。這套新的世界觀是什麼？它如何發生？它和現實世界如何辯證地相互滲透影響？換言之，本書企圖呈現的是：帝制中國初期的政治秩序及其正當性基礎形成的過程。