Cet ouvrage part d'une idée simple : pour comprendre la construction de l'Europe, il faut réfléchir à son histoire?; pour saisir les raisons de certaines évolutions, il faut évoquer des principes économiques ; pour envisager l'avenir, il faut comprendre les enjeux politiques. Aussi les auteurs présentent-ils l'Europe selon trois dimensions : culture, espace et puissance. La première partie, « Culture et histoire », analyse les événements ayant marqué depuis l'Antiquité la construction de l'Europe ; la deuxième, « Espaces et organisations », explique le fonctionnement de l'Union européenne ; enfin, « L'Europe puissance?» ouvre des perspectives sur l'avenir de la construction européenne en ce début de troisième millénaire.