世界一の威容を誇った戦艦大和。これまで大和はありとあらゆる評論・創作物で取り上げられてきた。悲劇的な最期を綴ったものもあれば、開発秘話や性能を紹介するもの、そして大和が大活躍する架空戦記など枚挙にいとまがない。
しかし、これまでに表立って論じられてこなかった側面がある。それがコスト――金銭面から大和を解剖することだ。
大和の建造費は国家予算の実に４パーセントが費やされたとされる。しかし、「主砲弾一発の価格はいくらなのか？」「停泊時に消費される石油の価格はいくらなのか？」「乗組員たちの人件費は？」「建造時の秘密保持のための費用は？」「建造費の粉飾はどのようになされたか？」といったことはほとんど語られていない。
戦艦大和が兵器であった以上、コストと成果は切り離して考えることができない問題だ。そしてコスト面から読み解くことで、大和のまったく新しい姿が見えてくるはずである。