Québec, 31 août 1911. Lorsque Luigi Pallascio, un ingénieur et homme d'affaires connu, est condamné à mort pour le meurtre d'une femme de chambre au prestigieux Château Frontenac, la maîtresse de ce dernier, Victorine Langlois, ne peut l'accepter : jamais Luigi n'aurait fait de mal à cette misérable fille. Prête à tout pour disculper son amoureux, elle fait appel à l'agence de la très réputée Charlotte Lockwell, une pionnière de l'enquête qui réussit à s'imposer dans un métier typiquement masculin. Estimant que Victorine a de bonnes raisons de croire à l'innocence du prévenu, la détective veut bien l'aider. Mais, après s'être entretenue avec plusieurs personnes de l'entourage de la victime, elle a le pressentiment que des éléments importants lui échappent. Chacun semble dire la vérité et, pourtant, cet événement donne l'impression d'en dissimuler d'autres, plus graves encore, tous reliés par un seul et même fil. Plus Charlotte s'évertue à dénouer le noeud de cette histoire, plus elle déterre de sombres secrets... L'accusé se montrera-t-il digne de la confiance de celle qui essaie de le sauver ? Charlotte Lockwell trouvera t-elle à temps la clé du mystère qu'elle s'est engagée à résoudre ?