Francuski književnik Guy de Maupassant (1850.-1893.) otac je modernističkog pripovijedanja i jedan od najvećih europskih novelista. Deklarirani je sljedbenik Émilea Zole i njegovih ideja naturalizma, ali se također inspirirao radom svojih književnih mentora i prijatelja Flauberta i ruskog realista Turgenjeva. No iznad svega Maupassant je odličan i originalan pisac. Sve knjige su mu se jako dobro prodavale i Maupassant se, vješt u poslovima, obogatio svojim književnim radom. Ljubitelj putovanja i mira u prirodi, zarađenim novcem kupio je brod nazvan prema romanu Bel-Ami, te njime krstario Sredozemljem i Atlantikom.

Premda njegovim djelom dominiraju realistične teme, neke od priča su na rubu fantastičnog, ali je izlete izvan realnoga najčešće motivirao još jednom svojom omiljenom temom, ludilom. Veliki broj priča za temu ima Francusko-pruski rat 1870-71. i tragedije koje je taj rat izazvao civilnom stanovništvu. Brojne pripovijetke smješta u rodnu Normandiju, najčešće neobične priče efektnih obrata u kojima dodiruje različite teme, pa i o polusvijetu. Njegove priče pokazale su se idealnima za brojne filmske adaptacije, među kojima se ističe klasični vestern Johna Forda Poštanska kočija koji se temelji na Maupassantovoj Dundi. Novela Na vodi jedna od njegovih ranijih novela, kratka priča jezovite atmosfere i završetka.