伍子胥，春秋时吴国大夫。名员，字子胥。他一生忠贞刚烈、智勇双全，结局之悲壮，令人扼腕。全家被楚平王残害，单身逃离楚国，过昭关愁白发，吴市吹箫乞讨······完美体现了伍子胥精神成长的不同阶段，而吴国也正是有了成长后的伍子胥的加入，才成为诸侯一霸。书中围绕伍子胥的一生经历，描写了许多历史人物及春秋时期各诸侯国间纵横捭阖、征战杀伐的故事，如"专诸刺王僚""要离刺庆忌""孙武练兵""干将莫邪铸剑""卧薪尝胆"等。全书情节生动曲折，富有传奇色彩，读来既可品味人生哲理，又可了解当时的人文风貌。