形はどこにあるのか、色は何でできているか、虫を拡大すると世界はどうなるのか、生物多様性とはなにか。
ただ面白いから一日中、虫を見ているだけ。
そうしているうちに、なにかがわかってしまう。
物事にすべて理由があるとは限らないのである――。
長年、虫と自然に教わってきた世界の見方を明解に楽しく語る養老孟司流の生きるヒント。
虫に憑りつかれた面々が虫好きの楽園・ラオスに集った命がけの採集記も収録。
文庫版オリジナルエッセイ付き。
『虫の虫』（廣済堂出版）を改題・再編集のうえ文庫化。
■目次
1　虫を見る
見ること／形はどこにあるか（一）／形はどこにあるか（二）／色を見る／虫の色／虫の大きさ／
拡大する／区別して分類する／五感と虫／虫を見てなにがわかるか（一）／虫を見てなにがわかるか（ニ）／それでも虫なのだ
2　ラオスで虫採り
タライいっぱいの虫／虫採りに抵抗のない国／懐かしい風景／似ているのに違う／二次林だという思い込み／
クチブトゾウムシはどこにいるか／行ってみなけりゃわからない／二〇〇八年春、シェンクワンへ／蛍光灯破損事件／
テングアゲハの聖地／チョウを呼ぶ色／ラオスヒノキ方式／原生林は虫が少ない／シダにつくクチブトゾウムシ／
瞬間移動する蝶人／虫屋とラオスに適応／いてはいけないチョウがいた／ヤシの実から出てきたゾウムシ／爺さんの災難／
ネジレバナという変な虫／完全変態の謎／一つの原理では説明できない／またもや新種発見／広がるトウモロコシ畑／
ラオスには研究拠点が必要／アシナガバチの攻撃／第三の事件
文庫版エッセイ：人が生きる理由とは