"Die Reiter der purpurnen Salbei" ist einer der bekanntesten Wildwestromane von Zane Grey, dem berühmtesten Autor von Western. Der Roman erzählt die Geschichte von den drei Hauptfiguren Bern Venters, Jane Withersteen und Jim Lassiter, die in der Stadt Cottonwoods, Utah, auf unterschiedliche Weise mit der Verfolgung durch die örtliche Mormonengemeinschaft unter der Führung von Bischof Dyer und Elder Tull zu kämpfen haben. Zane Grey (1872-1939) war ein amerikanischer Schriftsteller, der vor allem durch seine Wildwestromane bekannt wurde. Die Romane zeigen Greys Liebe für die Landschaften und die Menschen des Westens, sie bieten oft eine romantische Liebesgeschichte und sind bei weitem nicht so aktionsbetont wie moderne Westernromane. Grey präsentierte den Städtern des amerikanischen Ostens den Westen und seine Ehr- und Moralbegriffe oft als positives Gegenbild .