Testo di grande attualità, che unisce una vasta documentazione e uno spirito di rigore filologico nell'analisi storica e culturale a una narrazione sociolinguistica vivace, originale e appassionante anche per un lettore non esperto, La lingua francese al centro di passioni e polemiche descrive e sistematizza l'ampio spettro dei discorsi metalinguistici, scientifici e profani che si interessano alla nozione di "lingua francese" nello spazio francofono. La discussione è prova dell'attaccamento della comunità francofona alla propria lingua, vista e difesa come un patrimonio simbolico che rappresenta soprattutto un fondamento sociale.