Bu çalışma Tophane Mahkemesi'nin 7 numaralı defteri üzerinde yapılmaktadır. Defter, ilk dönemlere ait olup, XVI. yüzyılın son çeyreğinde yazılmıştır. Çalışmada ilk olarak Osmanlı hukuku ve adliye teşkilatı hakkında kısa bilgiler verilmiştir. Daha sonra Şer'iyye sicillerinin önemi, sicillerde yeralan belgeler ve belgelerin özellikleri üzerinde durulmuştır. Şer'iyye sicilleri ve Osmanlı hukuku anlatılırken, konumuz olan 7 numaralı defterden alıntılar yaparak, defterin durumu yansıtılmaya çalışılmıştır. Daha sonra dönemin tarihi, sosyal ve ekonomik durumu hakkında oldukça özet bilgiler verilmiştir. Bu bilgiler, defteri anlamayı kolaylaştıracaktır. Son olarak, defterde yeralan ilam ve hüccetlerin hukuk dallarına göre tasnifi yapılmıştır.

Tasniften de anlaşılacağı gibi, defterde hukuk dallarının pek çoğuyla ilgili bilgiler vardır. Bu yönüyle defter Osmanlı hukukunun bir özeti gibidir. Ancak tasnif etmek, defteri işlemekte ilk adım sayılır. Bu sebeple defterin henüz tam olarak işlenmediği aşikardır. Bütün belgelerin incelenmesi ile defter ham malzeme olmaktan kurtulacaktır. Yapılmaya çalışılan bir yüksek lisans tezi çerçevesinde kısmi bir inceleme olmuştur.

Galata civarının sosyal durumu günümüzle parallellik arzetmektedir. Teze başlamadan önce, Osmanlı Devleti'nin zirvede olduğu bir dönemde, sanki sosyal hayat her yerde mükemmel, kamu düzeni muntazam gibi bir kanaat vardı. Teze başladıktan sonra, bu kanaat nisbeten değişti. Zira Galata ve çevresi, içki, adam öldürme, zina, sövme gibi bugünü aratmayacak suçlarla içiçeydi. Belgelerin içerisinde ceza hukuku ve kamu düzenin sağlanmasıyla ilgili ilam ve hüccetler büyük bir yekün tutuyordu. Istanbul'un diğer mahallerinin hangi durumda olduğunu anlamadan bir hüküm vermek zor olmakla beraber, Galata'nın suçlarla içiçe olduğu görülmektedir.

Sicilde kölelerle ilgili çok sayıda belge vardır. Bundan kölelik müesseseinin halk arasında devam ettirildiğini anlamak mümkündür. Vakıflarla doğrudan ilgili belge ise beş kadardır. Mirasla ilgili on iki kadar belge yer almaktadır. Bir tanesinde ise Beytü'l-mal'ın mirasçılığı işlenmektedir.