O romance trata principalmente da conturbada relação amorosa entre dois jovens: Efraín, um agricultor da região do Cauca, e María, a sua irmã adotiva. Esta história de amor passa-se num belo lugar da Colômbia.

A história do romance segue María e Efraín e o seu amor perfeito. Os lugares onde as coisas acontecem também são descritos: a natureza em Cauca e o aparecimento da quinta chamada El Paraíso. Criam-se assim três ambientes, todos reais, mas vistos de uma forma especial. É como uma viagem por um mundo nostálgico que faz com que o amor e os lugares pareçam mágicos. O final da história muda o famoso conto antigo do Jardim do Éden. Neste caso, significa perder a casa, a pessoa amada e a bela paisagem.

Para além desta história principal, há também muitos contos entrelaçados. Muitos são sobre o amor, tal como o amor de Maria e Efraim, e decorrem no mesmo mundo.