A regény elsősorban két fiatal, a Cauca régióban élő földműves Efraín és fogadott nővére, María problémás szerelmi kapcsolatáról szól. Ez a szerelmi történet Kolumbia egy gyönyörű helyén játszódik.

A regény története María és Efraín és tökéletes szerelmüket követi nyomon. A történések helyszínei is le vannak írva: a kaukai természet és az El Paraíso nevű farm megjelenése. Így három környezet jön létre, amelyek mind valósak, de különleges módon láttatva. Olyan, mint egy utazás egy nosztalgikus világban, amely a szerelmet és a helyeket varázslatosnak tünteti fel. A történet vége megváltoztatja az Édenkert híres ősi meséjét. Ebben az esetben ez az otthon, a szeretett személy és a gyönyörű táj elvesztését jelenti.

E fő történet mellett számos, egymásba fonódó novella is található. Sok közülük a szerelemről szól, akárcsak Mária és Efraim szerelme, és ugyanabban a világban játszódik.