Nella sua capanna sullo stagno, circondata dalla natura e dagli utensili che si è fabbricata, Perrine ha trovato la tranquillità. Ma potrà durare a lungo? L'imminente apertura della caccia costituisce una minaccia per il suo nascondiglio. E ben altri propositi avevano condotto Perrine fino a Maraucourt. Così accetta di mettersi nuovamente in gioco: scoprirà che, a volte, l'animo umano è più intricato del bosco, più ricco d'insidie. E che le parole e i silenzi, come i sentieri più aspri, richiedono coraggio e astuzia. "Cercò di calmarsi dicendosi che doveva seguire il corso degli eventi senza cercare di presagire se sarebbero stati felici o infelici; che quella era l'unica cosa sensata da fare; che non poteva tormentarsi proprio quando le cose sembravano prendere una piega tanto favorevole; in- fine, che bisognava aspettare. Ma anche i discorsi più belli, quando sono rivolti a se stessi, non hanno mai fatto dormire nessuno. Anzi, più sono belli, più è probabile che ci tengano svegli."