Первая часть книги — произведение «Другие барабаны», вышедшее в 2011 году. Герой этого напряженного детектива начинающий писатель Костас Кайрис, харизматичный плут и пройдоха, обвиняется в убийстве, которого он не совершал, сидит в одиночной камере лиссабонской тюрьмы, получает в наследство громадное состояние и пишет страстные письма жене, которая к нему не приезжает. В конце концов детективная интрига «Других барабанов» распутывается. И вот тут начинается все самое интересное. Вторая и третья часть романа «Царь велел тебя повесить» переворачивают с ног на голову всё, что происходило до этого, полностью меняя акценты и пуская сюжет в новое русло. Появляются новые свидетели, всплывают новые факты, рассказывают свою часть истории персонажи, присутствовавшие в «Других барабанах» только в роли статистов. И возникает совершенно новая реальность.