Román pojednává především o problematickém milostném vztahu dvou mladých lidí: Efraína, farmáře z oblasti Cauca, a Maríi, jeho adoptivní sestry. Tento milostný příběh se odehrává na krásném místě v Kolumbii.

Příběh románu sleduje Maríu a Efraína a jejich dokonalou lásku. Popisována jsou také místa, kde se věci odehrávají: příroda v Cauce a podoba farmy zvané El Paraíso. Vznikají tak tři prostředí, všechna reálná, ale viděná zvláštním způsobem. Je to jako cesta nostalgickým světem, v němž láska a místa působí magicky. Závěr příběhu mění slavný starověký příběh o rajské zahradě. V tomto případě znamená ztrátu domova, milované osoby a krásné krajiny.

Kromě tohoto hlavního příběhu se v knize prolíná ještě řada povídek. Mnohé z nich jsou o lásce, stejně jako láska Marie a Efraima, a odehrávají se ve stejném světě.