داستان این کتاب دربارۀ کاپیتان تیم راگبی دانشگاه کمبریج است که روزی سراسیمه نزد هولمز می‌آید و خبر از ناپدید شدن یکی از بهترین بازیکنان تیمش در آستانه‌ی مسابقه‌ای مهم را می‌دهد. بازیکن مورد نظر آخرین بار شب گذشته در سالن هتل با مرد ناشناسی ملاقات داشته و از آن پس دیگر دیده نشده. هولمز و دکتر واتسون بلافاصله دست به کار می‌شوند و در طی تحقیقات به ماجراهای عجیب و شگفت‌انگیز برمی‌خورند.