"Kleine Kinder, kleine Sorgen - große Kinder, große Sorgen!" So trösten sich viele Eltern, wenn sich mit der Pubertät die Sorgen um die Kinder verschärfen. Der Psychologe und Pädagoge Hartmut Kasten geht in seinem Buch den vielfältigen Ursachen nach, die die Entwicklungsphase der Pubertät so schwierig machen können. Die körperlichen und seelischen Veränderungen bringen nicht wenige Jugendliche aus dem Gleichgewicht. Die Beziehung zu den Eltern wird neu definiert und eröffnet einen Spielraum für eigene Erfahrungen, die Erprobung von Verantwortung und erster Selbständigkeit. Die Jugendlichen sehen sich vor oft quälende Entscheidungen gestellt: Ausbildung und Beruf, Freundschaften und erste Liebe - zwischen Rückzug und Protest spielt sich die ganze Bandbreite jugendlicher Nöte und Sehnsüchte ab.