被誉为西方现代艺术之父的塞尚，一直以来是绘画中的难题，对他的评价与理解从来都是多义和充满歧义的，这也是塞尚艺术的复杂性特征的反映。客观地讲，作为后印象主义画家的塞尚，最为突出的绘画贡献就是摆脱沉重传统束缚而开辟了一种用绘画表现自然的独特方式，启迪了西方现代主义流派。塞尚看待绘画传统并不像现代主义那样以一种背叛和彻底否定的态度，而是在继承中加以开拓，从这一点看，塞尚被认为具有古典主义品性；塞尚以新的绘画方式阐释与表现自然，从艺术理念和视觉方式上对于传统进行背离，又使他的作品具有鲜明的现代特征；正是塞尚艺术作品所体现出的与传统及现代主义的联系，使他无论从作品还是艺术思想上，都具有明显的复杂性特点。正是塞尚艺术作品及其思想所体现出的复杂性特点，才吸引不少学者对他进行反复研究，并得出不同的吸引人的结论。