Leverkusenin teollisuusalueella sijaitsevassa yksityisessä biologisessa laboratoriossa, jossa tehdään riskialttiita kokeita, kohtalokas olosuhteiden ketju vapauttaa hirvittävän viruksen, joka saa kuolleet nousemaan ja saalistamaan eläviä. Erithreassa syntynyt tohtorikoulutettava André Mebratu Brecht saa haltuunsa viruskannan kehittääkseen rokotteen elävien muuttumista eläviksi kuolleiksi vastaan. Tämä alkuperäinen kanta on vietävä Saksan armeijan laboratorioon Leipzigiin, jossa sijaitsevat Saksan parhaat elossa olevat tiedemiehet ja virologit. André on valmis tarttumaan tähän tehtävään - hänen menneisyytensä on ISAF:n ulkomaanoperaatio Afganistanissa ja uskolliset ystävät, jotka ovat valmiita kulkemaan hänen kanssaan läpi paksun ja vaikean.