La programmazione sanitaria concerne il futuro, sottintende l'azione, è di natura multidisciplinare, richiede approcci e metodologie multidimensionali.
Il punto di partenza di tutto il processo, l'oggetto della programmazione, sia esso rivolto ai servizi o ai programmi di prevenzione o di cure, è la salute. Partendo dai concetti di salute e dei suoi determinanti, così come definiti dall'Organizzazione Mondiale della Sanità, questo testo affronta concetti, metodi e strategie delle politiche sanitarie e della programmazione, tenendo come chiave di volta, per pianificare servizi e risorse, il raggiungimento di ben definiti obiettivi di salute.
Il testo dedica uno spazio importante ai temi dell'innovazione e della sostenibilità del Servizio Sanitario pubblico. Questi ambiti sono, pertanto, particolarmente approfonditi dagli autori, sia per quanto concerne i nuovi modelli organizzativi, richiesti dall'evoluzione dei bisogni di salute e delle aspettative della popolazione, sia in termini di sistemi organizzativi, capaci di sostenere l'innovazione degli ambienti di lavoro, lo sviluppo del capitale sociale, la partecipazione della comunità, e di generare valore per il cittadino.
Il libro vuole offrire spunti di lettura della sostenibilità per il Servizio Sanitario Nazionale, diversi e integrativi, spesso gerarchicamente più rilevanti, rispetto ad un approccio esclusivamente economicista.