《明清政争与人物探实》共分7章，收录33篇文章，另有3篇附录及1篇后记。本书系作者已发表学术论文的选编，主题为明清政治史和人物研究。作者认为明代政争十分激烈，南北两大地主集团的利益冲突是其集中表现，第一、二、三章分别从经济史和政治史两方面，挖掘政争的根源、发展脉络，通过具体的人物与事件，以小见大。第四、五、六章着重探讨对明末清初的政治人物袁崇焕、多尔衮的历史评价、明代海防与海外贸易的关系以及与之有关的历史事件。第七章分析明清史家与史书的特点与价值。总体而言，这些论文考证扎实，注意综合运用官书、笔记、日记以及李氏朝鲜史料，集中体现了郑克晟先生的治学成果。