El libro está escrito bajo los parámetros más utilizados en la odontología alopática, académica y universitaria que en el mundo utilizan instituciones como la OMS (Organización Mundial de la Salud) y la FDI (Federación Dental Internacional); en América, la OPS (Organización Panamericana de la Salud); en Iberoamérica, la Ofedo/Udual (Organización de Facultades de Odontología de las Universidades de América Latina) y la FOLA (Federación Odontológica Latinoamericana); en Norteamérica, la ADA (Asociación Dental Americana); y en Colombia, el Ministerio de Educación, la ACFO (Asociación Colombiana de Facultades de Odontología) y la FOC (Federación Odontológica Colombiana). El objetivo del libro es describir, analizar, explicar y aplicar unos conceptos, técnicas y procedimientos sobre los procesos de salud y enfermedad, así como 11 formas de prevención específicas contra todo tipo de enfermedades y, en el caso de este texto, contra las enfermedades bucodentales más prevalentes como la caries dental y las periodontopatías, causantes, a su vez, de otras patologías y problemas, todas las cuales están sustentadas en la metodología de investigación científica aprobada por las instituciones ya reseñadas. El propósito del libro es que los especialistas de la odontología, odontólogos, higienistas dentales, auxiliares de higiene oral o bucodental y estudiantes de odontología y de sus ramas auxiliares dispongan de las herramientas, instrumentos o elementos teóricos y prácticos requeridos para mantener bucodentalmente sanas, durante toda su vida, a las personas y a la población en general. La justificación de este libro es que los especialistas de la odontología, odontólogos, auxiliares de la odontología y los estudiantes de todos esos niveles no tienen un fundamento académico que les permita comprometerse con las personas y la población para mantenerlos bucodentalmente sanos. Además, en el contexto iberoamericano y nacional son pocos los textos específicos o exclusivos de odontología preventiva al alcance de los interesados en el aprendizaje y aplicación de las formas de prevención específica. La metodología utilizada para la revisión del texto en la cuarta edición cambió y por eso encontrarán colaboradores en la gran mayoría de los capítulos. Se invitaron distinguidos y prestigiosos odontólogos, además de otros profesionales vinculados a la docencia e investigación universitaria e institucional. Ellos debían revisar el texto para sugerir qué debía corregirse, suprimirse y adicionarse. Finalmente, quedaba para la decisión de Herazo Acuña la edición de los textos aportados por ellos.