Âgé de cinquante ans, Wayne a vécu plusieurs morts et plusieurs renaissances. Arraché à sa mère au berceau pour être placé dans une « école résidentielle » dans la province du Saskatchewan, au Canada, il a subi comme des milliers d'enfants autochtones un processus d'assimilation forcée qui l'a conduit sur le chemin de l'auto-destruction. Si la natation lui permet un temps de s'intégrer dans une culture qui n'est pas la sienne, ses bienfaits ne s'avèrent pas durables face au traumatisme qu'il a subi. Sa vie bascule lorsqu'il rencontre Tony, un homme-médecine qui va lui transmettre l'héritage spirituel et culturel de sa tribu d'origine, les Fishing Lake First Nation. Commence alors son initiation à la « voie rouge », dont il nous transmet les précieux enseignements dans cet ouvrage.