本书是为纪念中国改革40周年而作的。当代中国改革40年来，我们的经济、政治、社会发生了历史性的变化，取得了巨大成功，创造了中国奇迹。中国改革为什么能够成功，其背后的奥秘是什么？这是中国和世界人们都非常关心的一个问题，也是我们总结经验，深化改革的一个前提问题。本书从以下十个方面进行系统解答：1.一个执政党：伟大的中国共产党；2.一个指导思想：马克思主义；3.一个理念：实践是检验真理的唯一标准；4.一条思想路线：实事求是；5.一个原则：以人民为中心；6.一种方法：摸着石头过河；7.一种精神：自我革命和社会革命；8.一种制度：中国特色社会主义制度；9.一种价值观：社会主义核心价值观；10.一个价值目标：人的自由全面发展本书的写作目标是，用深刻的思想、通俗的语言、多样化的风格清楚地阐释"中国改革为什么能成功"这个问题，成为思想性和通俗性统一的具有更大读者群的著作。