À 25 seulement, Gilles de Rais (1404-1440) est fait Maréchal de France. Le plus flamboyants seigneurs du royaume, compagnon d'armes de Jeanne d'Arc au siège d'Orléans jusqu'au sacre de Reims est au sommet de sa gloire. Deux années plus tard, Jeanne prise et brûlée, il se retire sur ses terres, sombre dans le luxe, la débauche, l'alchimie puis la magie noire, l'enlèvement et le sacrifice d'enfants, bientôt par centaines. L'abbé Bossard (1853-1905) nous livre une biographie palpitante, basée sur les sources d'époque, dont la transcription fidèle du double procès de condamnation. Avec en conclusion une thèse originale : Gilles de Rais, par la terreur que ses crimes répandirent dans la population, serait à l'origine de la célèbre légende de Barbe bleue...