الشعر هو فاكهة الكلام, يُعتبر أكثر استخدامًا فنيًا لمفردات اللغة, حيث وُصِفَ بأنه "الكلام الموزون المقفى" في إحدى تعريفاته الشهيرة. يلقى الشعر اهتمامًا كبيرًا من قبل الأدباء والنقاد, وليس فقط من قبل المؤرخين وعلماء الإنسانيات. كان الشعر أداةً أساسية استخدمها العرب القدماء لحفظ وتدوين تراثهم الإنساني والأدبي. في هذا الكتاب, يأخذنا محمد مندور في رحلة تفصيلية حول النظرية العامة للشعر, من حيث أساساتها الفلسفية والمقومات الأساسية, بدءًا من تبلورها في عصر اليونان وصولًا إلى القرن العشرين. يقدم شرحًا لتعريف الشعر العربي وتطوره عبر فتراته التاريخية, من العصر الجاهلي وحتى القرن العشرين, موضحًا أهم سماته ومدارسه.