Affärsmannen Mentz Örjan Krogh hade hamnat i penningknipa. Han arbetade med försäljning och kommissionsaffärer med konst. Hans konsthandel var välrenommerad och hade drivits med hygglig förtjänst i många år. Emellertid började marknaden vackla, i synnerhet sedan skattemyndigheterna och momsmyndigheterna hade börjat intressera sig för den svarta penningmarknaden. Nedgången i omsättningen krävde en ökad marknadsföring med lånade pengar, ofta till skyhöga räntor. Krogh tog upp nya lån för att betala de gamla. Men dessa lån var sällan registrerade, varken hos långivarna eller i affärsmännens böcker.