「烹飪」一詞最早見於中國古代經典《周易·鼎》：「以木巽火，烹飪也。」意思是用火熟食即為烹飪。而隨著歷史發展和社會進步，烹飪的工具、能源、技法等各個方面都發生了極大的變化，烹飪逐漸發展成為一門學科，擁有了豐富的文化、科學與藝術等方面的內涵。《中國烹飪概論》就是以研究中國烹飪文化和烹飪科學、烹飪藝術為主要內容，揭示中國飲食文明發展規律的中國烹飪學的整體概括性論述。