Inviata in Italia dal proprio relatore, Sir Thomas Davies, per perfezionare la tesi di laurea in Storia sull'Arte Vetraria,la bella londinese Martha Madigan non giungerà mai a Murano, meta della ricerca: spinta dal misterioso rettore Lord Haasmol ad approfondire dapprima gli studi in Liguria su di un alchimista vetrario del 1500 sotto guida di Luca,giovane professore universitario genovese,finirà invece ben presto per innamorarsi perdutamente di Max,bello ed equivoco commerciante d'arte di Savona.Abbandonatasi così ad una travolgente passione sessuale, quella che doveva essere una normale ricerca universitaria, aprirà invece a Martha le porte di un mondo misterioso, esoterico e criminale, sullo sfondo degli angoli più belli di Genova e Savona con la sua Riviera e l'entroterra con la piccola Altare. Ed i vari personaggi della vicenda e lei stessa, appariranno alla fine come tessere di un più ampio e preordinato mosaico.