湖南嶽陽樓始建於220年前後，其前身相傳為三國時期東吳大將魯肅的「閱軍樓」，在中唐李白賦詩之後，始稱「岳陽樓」。岳陽樓建築構制獨特，風格奇異。其樓頂為層疊相襯的「如意鬥拱」托舉而成的盔頂式，這種拱而復翹的古代將軍頭盔式的頂式結構在中國古代建築史上是獨一無二的。岳陽樓自古有「洞庭天下水，岳陽天下樓」之譽，與江西南昌的滕王閣、湖北武漢的黃鶴樓並稱為江南三大名樓。