Le continent européen se caractérise par une forte densité en organisations intergouvernementales compétentes dans le domaine de la sécurité. Ces deux dernières décennies, ces organisations ont vu leurs activités se multiplier, alors qu'en même temps les institutions elles-mêmes connaissaient d'importantes évolutions.
Si la littérature consacrée à ces organismes et aux conflits dans la gestion desquels ils furent impliqués est abondante, beaucoup plus rares sont les tentatives d'appréhension globale des activités multilatérales de prévention et de gestion des conflits en Europe. C'est ce vide que s'efforce de combler cet ouvrage collectif en proposant un large panorama des structures institutionnelles, des instruments et des actions des organisations régionales au profit de la sécurité en Europe.
L'originalité de la démarche empruntée est double. Elle réside tout d'abord dans la logique ternaire qui a présidé à l'ordonnancement des contributions. Cette logique correspond aux trois moments clés de la gestion des conflits, à savoir la prévention de leur émergence, de leur expansion et de leur récurrence. La seconde originalité de l'ouvrage réside dans sa volonté d'appréhension holistique de l'action des organisations régionales en Europe. Au-delà des institutions elles-mêmes, c'est bien la capacité globale de l'ensemble de celles-ci à gérer les conflits en Europe qui est évaluée par les auteurs. Les articles d'introduction et de conclusion servent cet objectif en proposant une conceptualisation systématique et en ouvrant de nouvelles perspectives de recherche liées à l'analyse de la coopération interinstitutionnelle.