In "Triumph und Tragik des Erasmus von Rotterdam" setzt sich Zweig mit dem Leben des Erasmus von Rotterdam auseinander. Erasmus von Rotterdam war ein bedeutender niederländischer Gelehrter des europäischen Humanismus. Stefan Zweig befasst sich einerseits mit dem Einfluss, den Erasmus auf seine Zeit hat und andererseits mit der Tatsache, dass er nicht aktiv in das Geschehen seiner Zeit eingreifen wollte und damit den Radikalen das Feld überliess. Diese waren mit den gemässigten Positionen des Erasmus nicht mehr zufrieden zu stellen und stellten sich gegen ihn, weil er sich nicht uneingeschränkt zu ihnen bekennen konnte und wollte. Inhalt: Sendung und Lebenssinn Blick in die Zeit Dunkle Jugend Bildnis Meisterjahre Größe und Grenzen des Humanismus Der große Gegner Der Kampf um die Unabhängigkeit Die große Auseinandersetzung Das Ende Das Vermächtnis des Erasmus