Gledališka igra nam v ospredje postavi srceparajočo usodo mlade in lepe Larise, ki hoče preskrbeti svojo ovdovelo mati s poroko za bogatega ženina. Iščoč pristno ljubezen, pade Larisa v roke ljudem, katerim ljubezen ni več vrednota, ampak le blago, s katerim kopčujejo. Med slednjimi je tudi reven uradnik Karandišev, katerega Larisa, kljub temu, da ga ne ljubi, sprejme za svojega zaročenca zgolj zato, ker njena družina nima denarja za doto. Ko razočarana in prevarana začuti, da bo jarem, pod katerim bi morala živeti, preveč, da bi ga lahko prenesla, izgubi upanje, da bo kdajkoli našla srečo v ljubezni in se namesto le-te nameni iskati denar, ne sluteč, da bo to odločitev tragično plačala s svojim življenjem.