Les alcools ne sont pas des produits nécessaires aux Chinois. Cependant, la "culture spiritueuse" joue un rôle essentiel dans la vie sociale d'un Chinois. La plupart des alcools chinois sont fabriqués à partir de céréales. Dans un pays aussi historique, aussi peuplé et autant basé sur l'agriculture, l'état de l'industrie des spiritueux est étroitement lié à la politique, l'économie et la société : elle est en effet le baromètre de la production agricole, alors que tous les gouvernements dans l'Histoire régule l'industrie spiritueuse selon les récoltes afin de sécuriser l'alimentation de la nation.