이 책에는 염상섭의 <표본실의 청개구리>를 담았다. 이 이야기는 어두운 현실의 세계 속에서 자신의 삶을 찾으려고 고민하는 젊은 지식인들의 모습을 보여 준다.

'나'는 술과 담배로 불규칙한 생활을 하고 있다. 그런데 수시로 어떤 영상이 떠올라 괴롭다. 중학교 때 실험실에서 본 해부된 청개구리의 영상이다. 내장이 없는 청개구리가 바늘에 찔려 몸을 떨던 모습이다. '나'는 그것이 지금 자신의 모습인 것처럼 느낀다.

자기 정체를 잃고 무기력하게 세상에 반항하던 '나'는 김창억을 만난다. 미친 사람이 되어 자유를 얻은 김창억의 삶을 통해 '나'는 자신의 모습을 발견한다.