十七世紀以後，

中國與朝鮮的關係是「父子關係」，

與日本的關係是「養父子關係」，

與越南的關係是「兄弟關係」，

臺灣孤懸海外，發展出獨特的「遺民關係」型的中華意識。

《中華秩序追求與華夷論辨：近世以來東亞知識人的鄉愁》嘗試提煉出一個簡要關係，說明17世紀以後東亞知識人圍繞在中華秩序上的複雜關係，依其地理遠近或屏障的難易程度，以及政治、文化的吸收深淺，分成了數種關係。

本書分上下兩篇，含緒論共計12章，【上篇】分析近世知識人追求中華秩序的四種關係類型，是作為宏觀的整體視野，來看待東亞區域的發展趨勢，【下篇】則以比較微觀的個別視角，或以知識人，或以官員訪問，或以漂流人事件等，扣緊「華夷論辨」涉及敏感的「中華╱中國」意識，佐證前面所爬梳的四種關係類型。