作为民国第一奇书，而且是台北国立图书馆镇馆之宝，八十年代畅销于台湾、香港和日本。那么此书奇在何处，宝在何处，为何畅销？作者李宗吾以"正话反说"的形式，把中国历代"明君"、"圣人"脸上画的、头上蒙的那些仁义道德撕扯得干干净净，并统一地给他们一个新的定义"厚黑"。厚黑，简单说就是面厚心黑而已。刘邦因为厚黑而得天下，曹刘孙因为厚黑而三分天下，李世民因为厚黑而坐上皇位，由此可见，这些明君们的"发家史"其实就是"厚黑史"。而所谓的"圣人"也是因时势而造，因为汉武帝尊儒，所以孔子所推崇的人连同他自己就都成了圣人，如果汉武帝尊的是道家或法家，那么圣人们就又要换个名单。李宗吾文笔犀利、言语辛辣，以超凡绝世的思想深度，看透这埋藏数千年的封建历史之根本，并写诸笔端，将其大白于天下，这番高论甚至比鲁迅还要早。由此观之，李宗吾不愧为"二十世纪十大奇才怪杰"之一，也无愧于"近代之新圣人"的称号。