本书是明代最优秀的白话短篇小说精选集，形式上不同于《三国演义》、《水浒传》的长篇巨作，不用耗费长时间阅览；在内容方面也摆脱历史演义或者《西游记》之类的神话夸衍、牛鬼蛇神。总体来说，更着重从日常生活中取材。全书四十篇故事，大都在述说各种世态人情及悲欢离合的奇特境遇。藉由惊奇而不失真的实际人生事件，让读者在惊叹感慨之余，从中体会生活的经验教训，获取生存的智慧，领悟人生哲理，陶冶美善品格。简言之，《今古奇观(青少版)》的价值：一是具有伦常教化的意义，二是常中出奇的艺术境界。读来不但令人感到贴近生活，趣味洋溢，而且还具有劝俗导愚的功能。