本书是中国著名近现代西洋画大师陈抱一先生在中华艺术大学讲座的教材。书中对于西洋画的画法与种类，油画的材料及用具，物体光影之明暗的把握与物体的描画，石膏像写生，构图色彩，静物写生以及风景写生等等，逐一详加叙述，为研究西洋画不可多读的指导。本书最后两章更探讨西洋画的变迁与西洋画的鉴赏，尤为珍贵，是大师不可多得的的经验之谈。