本书是据作者在岭南大学讲授中国经济思想史的一部分讲义编写而成，商务印书馆于1926年初版发行。全书共九章，"导论""结论"外，分别论述老子、孔子、墨子、孟子、庄子、荀子、管子等先秦思想家的经济思想。该书字数不足六万，份量似乎很轻，却是研究中国经济思想史的第一部专著。该书的价值，并不止体现在开风气之先，更体现在其一贯的学以致用的学术取向。作者在其所处的那个特定时代里，面对民生凋敝、国力积久不振的现状，以其所受过的经济学的专业训练的眼光，上溯至先秦经典，希望从中可以发现若干能够有裨于当时经济革新的思想观念，因此，爬梳排比，提要钩玄，成此小册。作者在本书自序中说："何以现在祗编出先秦一个时期呢？实在来讲，我国经济思想除了先秦以外，汉后的思想家实不能越先秦思想家的雷池一步，汉后的经济思想不过延先秦的余绪罢了。"这种观点的得出，是因为作者认为："这里最重要的原因，就是汉后我国经济界无多大变动，二千余年仍依旧滞落在农业手工业时期，故汉后祇有些经济政策聊以应付环境而已。"我们以为，作者这种经世致用的学术取向，即使在今天，也有启发意义。