本书是了解和研究中国文学的基本指南；作者金陵大学多年讲述中国文学史，以文学类别为经，与作家所处时代为纬，打通中国文学史的任督两脉。全书共分为六章，第一章提示读者研究中国文学的方法；第二章研究散文与韵文；第三章研究中国的诗学；第四章研究词学，第五章研究戏曲的来源与元之北曲和明清之南曲；第六章研究晋、唐、宋、元、明、清各代小说；分别门类，有条不紊，阅读此书。对于中国文学自不难有深切的认识与了解。