穿梭時空，如果回到1946年中華民國國防部的歷史現場，會看到什麼樣的景象？那一年的6月1日，在美國軍事顧問協助下，國防部在南京成立。這個移植自美軍體制的單位，剛成立，工作已經十分緊張忙碌了，經常和各級國軍指揮單位函電交馳，調度數百萬部隊清剿共產黨武裝，執行所謂的「綏靖作戰」。不久，即改為後人更熟知的名稱—「戡亂作戰」。國防部作為調度數百萬國軍部隊的樞紐，和過去的軍事委員會有什麼不同？在美國的建議與指導下，又能有什麼樣的蛻變？

本書綜述國防部部本部、參謀本部各單位，以及陸海空聯勤總司令部在國防部成立最初期的工作成果。在近八十年後的今天，仍可讓我們鳥瞰國軍人事、情報、作戰、後勤補給、編制與訓練、科技研究發展、政工、兵役、省縣地方武裝（保安團隊）、測量、史政、軍法、文書檔案管理、陸海空軍建設等全般業務的概況，一窺國防部業務的繁重，體會國防部運作上的複雜，也可以透視國共全面戰爭初期階段的戰況，還有整個軍事現代化工程在抗戰結束初期的進展。

儘管國軍自建軍以來，制度常在流動狀態之中，但1946年實可算是百年軍史中的關鍵性轉折點。聚焦這個轉折點，是追昔，亦為撫今，也有放眼未來的意義。