Par amitié, Henry Rathbone jure de retrouver le fils Wentworth, Lucien, entraîné dans la débauche et le crime par une mystérieuse prostituée. Squeaky, souteneur reconverti, et Crow, docteur vagabond, guideront le gentleman rédempteur descendu aux enfers. Mais dans les labyrinthes de ce monde nébuleux, le Maître des Ombres guette, dérobant l'aube de Noël dans un rêve d'opium... Une chasse à l'âme vertigineuse dans le ventre de l'Angleterre victorienne, menée tambour battant par Rathbone père - échappé de la série "William Monk" - le temps de ce conte noir.